甲子園出場年度の戦い紹介

　甲子園に出場した年度紹介やその激闘の様子、また甲子園で準優勝した年度の激闘を綴っていきます。

　初回、磐城は先頭梅原がヒットで出塁し、我妻がバントで送る。続く3 番小泉は遊ゴロに倒れるが、その一塁送球の間に二走梅原が一気にホームを突き、あっという間に先制した。さらに２回、5 番青木の三塁打を足掛りに２つのスクイズで２点を追加。完璧なバント戦法で試合を優位に進めた。
　銚子商も３回、押し出しで１点を返すと、さらに４回、連続長打とスクイズで２点を返して試合は振り出しに戻った。追いつかれた磐城は直後の５回、我妻が二塁打。好機を広げ、青木の中犠飛で1 点をあげて勝ち越しに成功した。このまま逃げ切るかと思われたが、８回２死から反撃され、再び同点となり延長戦に突入した。そして10 回、ついに力尽き、サヨナラ負けを喫した。
　終始試合をリードしていただけに惜しまれる一戦だったが、関東の雄、強豪銚子商を相手に堂々と戦い抜いた。出沢監督を中心とした一糸乱れぬチームワーク、絶妙なバント戦法は福島県代表、磐城の名を全国球界に轟かせた。

朝から降雨という最悪のコンディションの中、試合は始まった。初回、磐城は1 番大塚が中前打で出塁、2 番三根の投手前バントは高知商の野選をよび、4 番橋本の四球で満塁。６番小田も四球で押し出しとなり、先制。さらに高知商の捕逸で1 点を追加した。
　さらに4 回、安打で出塁した６番小田を２死から９番渡辺の左前打で本塁に迎え入れた。１番大塚も中越え三塁打で、この回２点を加えて４－０と試合をリード。磐城応援団は大いに盛り上がった。しかし、その裏、不調ながら３回まで何とか抑えてきた先発村山の制球が乱れる。１点を与えたところで小豆畑に交代するも、太平洋打線の異名をもつ強打の高知商打線につかまり、この回６点をとられて一気に逆転された。
　その後も高知商打線の勢いは収まらず、５回に１点、８回に３点を追加され、磐城は５回以降反撃できないままに試合は終わった。初めての春。周囲の期待も大きかったが、四国の強豪の壁は厚かった。ナインは夏に向けて奮起を誓った。

昭和４３年夏１回戦　対　飯塚商（福岡）

甲子園の魔物が６回に出現

　磐城村山、飯塚商小山の両エースの投手戦の様相で序盤は経過した。3 監督：吉田誠吉回、磐城は１死から１番大塚が中前打、２番大河内が三遊間を破り、さらに３番三根も内野安打と３連打。満塁から４番太田の右犠飛で１点を先制した。５回に飯塚商に同点に追いつかれたが、すかさずその裏、出塁した８番大橋を９番田谷がバントで送り、２番大河内の右越え二塁打で勝ち越しに成功した。
　しかし、磐城に魔の６回が訪れる。飯塚商に２死から安打と死球で一・二塁とされる。次打者の打球はセンターへ。チェンジかと思われたが、甲子園の魔物の仕業か、三塁打となって逆転を許した。さらに続く打者にも中前打を浴び、この回３点を奪われた。
　必死に追いすがり、７回、９番田谷が中前打で出塁。１番大塚が左中間三塁打で１点を返すが、反撃もここまで。飯塚商小山のインハイに幻惑され、あと一歩及ばなかった。きびきびした試合運びが観衆の好感を集め、「華麗なプレー」と絶賛されたが、１球に泣き、春の雪辱を果たすことはできなかった

　磐城木村はカーブ、シュートを巧みにコーナーに投げ分け、スピードに変化をもたせる緩急をつけた投球で、ＰＬ打線を抑え込む。一方、ＰＬ新美も快投をみせ、手に汗握る緊迫した投手戦が続くが、終盤、ついに均衡は破られた。
　7 回、ＰＬは２つの四球からスクイズで1 点を先制する。しかし、8 回、磐城はこの回先頭の６番先崎が四球で出塁すると、７番木村がバントで送り、続く8 番阿部が三遊間を破り、すかさず同点とした。　振り出しに戻った試合は、再び緊迫した投手戦のまま、延長へと突入した。10 回、5 番田村が左中間二塁打を放つ。無死二塁の好機だったが、後が続かず無得点に終わる。そして、11 回２死一・二塁。ＰＬ新美の痛烈な遊ゴロはイレギュラー、遊撃の先崎が上手くさばいたが、一塁への送球がやや低い。まるで勝運に見放されたかのように、白球が一塁金子のミットからこぼれる。その間にＰＬの二走がサヨナラのホームイン……。
　地元の強豪ＰＬを相手に武藤、田村が二塁打を放つなど、終始押し気味に試合を進め、最後までＰＬを苦しめた。ひたむきな姿勢が多くの人の心つかみ、甲子園４万人の観衆からは惜しみない拍手が送られた

　これまで無失点の磐城・田村、４試合を２失点に抑えてきた桐蔭学園・大塚の両投手による注目の決勝。期待通りの緊迫した投手戦となった。
　磐城は初回、四球の先崎が二盗し、宗像の犠打で三進する。しかし、主軸が打ち取られ、先制機を逃す。以降、３、４、５、７回と得点圏に走者を進めるが、桐蔭・大塚の度胸満点のピッチングと捕手・土屋の巧みなリードの前にあと一本が出ない。
　流れは桐蔭に傾きつつあった。７回、桐蔭の攻撃。１死からの土屋の打球は右中間を抜ける。三塁に気迫あふれるヘッドスライディング。２死から峰尾の左中間三塁打で土屋が弾けるようにホームを駆け抜け、貴重な１点をもぎとった。
　終盤、磐城は粘りを見せ、同点機をつくりだした。必死にボールに食らいついたが、ことごとく桐蔭バッテリーにフライを打たされた。９回も２死三塁まで攻め立てたが、阿部の飛球が捕手・土屋のミットに収まり、ゲームセットとなった。
　好投手を支える堅実な守備で名勝負を演じた両校の選手にスタンドからは大きな拍手が贈られた。

　序盤から主導権を争って激しい攻防が繰り広げられた。初回、倉敷工は２死満塁とするが、磐城のエース山崎が三振に抑える。その裏、磐城は１番深谷、２番遠藤が連打。しかし、主軸の３番小磯、４番鈴木、５番山崎が倉敷工居郷に連続三振を喫し、先制機を逃した。
　流れは倉敷工へ。３回に先制、８回にも１点を加え、倉敷工２点リードで８回裏を迎える。磐城は代打坂上が安打で出塁すると、１番深谷は四球、相手の牽制悪送球で無死一・三塁の絶好のチャンスを得る。１死後、３番小磯四球で満塁となり、４番鈴木の中前打で１点を返す。しかし、後続が続かず、追撃もここまで。９回表、逆に倉敷工に２点を追加され、善戦むなしく初戦敗退となった。
　磐城は終始互角に試合を進めたが、１回、８回のチャンスを十分に生かしきれなかったことが敗因だった。コバルトブルーにとって２度目の春は、またしても勝利の女神に見放される結果となった。

　習志野は前年全国優勝の銚子商を破って出場してきた実力校。エースの小川は投打の主軸。長身から投げ下ろす速球派。３回戦の足利学園戦を投手戦の末、２－０で完封し、波に乗っての磐城戦となった。
　初回、習志野は２死一・三塁から５番小川の右前打で先制。習志野打線はこの一打で火がついたのか、連打で続き、この回４点をあげた。２回には、またも小川の２打席連続タイムリーが出るなど習志野打線に勢いがついた。
　磐城は悪い流れを断ち切ろうと、小磯から栗原にスイッチ。しかし、止める術はなかった。この回、計５点を加えられて０－９と決定的なリードを許した。
　磐城は必死の反撃を試みるが、大量点をバックにのびのびと投げ込んでくる小川の前にホームベースは遠く、ゼロ行進。７安打も実らず、完封負けを喫した。勢いや流れが勝敗を大きく左右する、ということを痛感した試合となった。

　左足のつけ根と腰の痛みをこらえ、負傷を押して登板した磐城のエース山澤だが、立ち上がり、直球、カーブとも高目に浮き、制球に苦しむ。抜け目のない熊本西打線につかまり、１死満塁から併殺崩れとタイムリーで３点を先制された。
　劣勢に回った磐城にさらなる不運が襲いかかる。２回の守り、山澤の右手中指の血マメが破れた。思わぬアクシデントの発生で、ナイン、ベンチの動揺は隠せない。磐城は序盤にさらなるハンディを背負うことになり、それは中盤以降の采配にも影響を与えた。
　２－４で迎えた６回無死一塁。さらには、７回1 死三塁の場面。バントも考えられるケースだが、エース山澤の状態から少しでも多く点を取ろうと、ともに強気の采配で一気に逆転を狙う。しかし、劣勢にまわった選手の焦りからか、あと1 本が出ず、点が取れない。逆に7 回、熊本西に決定的な３点を加えられ、完全に試合の流れを奪われた。
　9 回に1 点を返し、必死に熊本西広田を攻めるが、山澤がフルカウントから見逃し三振を喫し、ゲームセット。３回を除いて毎回出塁し、熊本西の７安打に対し、12 安打と完全に打ち勝っていたが、好機に野手の正面をつくなどツキに見放された。

　初回に先手を取られて浮足立ち“普段着野球”ができず、力を出し切れないまま敗れた。　エース燕谷の立ち上がり。先頭打者を失策で出したが、次打者の犠打を阻んだうえ、直後に一走をけん制死。これでリズムに乗ると思われたが、四球の後、三塁打と内野安打が続き、2 点を許した。
　その裏、鈴木秀が死球で出塁したが、併殺。２回にも先頭米倉が四球を選んだが、三振併殺に終わり、逆に相手を勢いづかせた。
　劣勢の中迎えた４回、瀬尾が右中間二塁打、続く米倉の遊撃強襲安打で1 点を返した。打球に対する判断とスライディングの技術が光った好走塁だった。
　その後、救援した鈴木壮、山野辺が持ち前の緩急をつけた丁寧な投球で踏ん張った。それだけに序盤の失点が悔やまれたが、その後、準決勝まで勝ち進んだ敦賀の戦いぶり、実力を考慮すると、よく戦ったといえる。